紅外多點觸控式螢幕是利用X、Y方向上密佈的紅外線矩陣來檢測操作者的觸摸動作的。紅外多點觸控式螢幕需要在顯示器的前面安裝了一個電路板外框,電路板在螢幕四邊佈置有紅外發射管和紅外接收管一一對應形成橫豎交叉的紅外線矩陣。用戶在觸控式螢幕幕時,手指就會擋住經過該位置的橫豎兩條紅外線,因而可以判斷出觸摸點在螢幕的位置。任何不透光的物體都可改變觸點上的紅外線而實現多點觸控式螢幕操作。
多重觸控的任務可以分解為兩個方面的工作,一是同時採集多點信號,二是對每路信號的意義進行判斷,也就是所謂的手勢識別。與只能接受單點輸入的觸摸技術相比,多重觸控技術允許用戶在多個地方同時觸摸顯示幕,以便能夠對網頁或圖片進行伸縮和旋轉等操作。
為了實現多點觸控功能,多重觸控屏與單點觸控式螢幕採用了完全不同的結構。從螢幕的外部看,單點觸控式螢幕只有很少幾根信號線(一般為4Pin或者5Pin),而觸多重觸控屏有很多引線;從內部看,單點觸控式螢幕的導電層只是一個平板,而多重觸控屏則是平板上劃分出許許多多相對獨立的觸控單元,每個觸控單元通過獨立的引線連接到外部電路,所有觸控單元在板子上呈矩陣排列。這樣,當使用者的手指觸摸到螢幕上的某個部位時,會從相應的檢測線輸出信號。手指移動到另一個部位時,又會從另外的檢測線輸出信號。
大家知道,在圍棋的棋盤上橫豎各有19道線,最多可以放得下19×19=361個棋子。我們的問題與此相似,多重觸控式螢幕上縱橫交錯的檢測線有許許多多的交匯點,照理說每個交匯點都可以作為觸摸點。僅從觸控式螢幕方面來看,確實可以支持非常多的觸摸點。實際能支持幾個觸摸點,最終還由DSP晶片以及軟體來決定。