OLED顯示設備廠商科迪華計劃在中國建設顯示設備工廠
作者:未知時間:2020-04-14 來源:證券時報
北京時間04月14日消息,中國觸摸屏網訊,美國硅谷OLED裝備巨頭科迪華透露來華計劃 火爆折疊屏手機背后的產業鏈王者首次浮出水面。2020年伊始,三星、華為相繼推出第二代折疊屏手機,開售后即迅速宣告售罄。越來越多的廠商入局折疊屏戰場。一場智能手機革命性商業競爭巨幕正在拉開。手機顯示端的未來在哪?與其高昂的價格形成反差的是,手機廠商的折疊屏手機產量無法滿足市場,是饑餓營銷,還是一場新的技術革命即將拉開?近日,筆者親赴美國硅谷,實探世界OLED顯示設備巨頭公司科迪華(Kateeva),為你首次揭示國之重器的高端制造博弈。
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手機產商背后的巨人 國之重器的競爭
如今,智能手機經過更新換代已演變出折疊屏的手機形態,手持新奇的折疊屏手機也勢必會引來身邊人的關注。然而,在手機廠商一次又一次刷新消費者用戶極致體驗的同時,殊不知手機廠商其實處于整個手機生產鏈的最下游。生產一部手機需要廠商將半導體、集合屏幕、芯片、電池等上游生產線元件資源進行組裝整合,最終貼上廠商LOGO面向市場銷售。
折疊屏手機與普通智能手機的最大不同在于屏幕可折疊的新型設計,這一新形態得益于柔性OLED屏幕技術。鮮為人知的是一條OLED屏生產線建設成本高達幾十億美元。在生產線的背后,除了巨額成本投入,還掩藏了行業上游鏈條中諸多平板顯示裝備、材料供應等環節,一個OLED生產線的占地面積相當于飛機場的大小,而世界半導體產業巨頭就低調地隱藏在這條供需鏈條的背后。
折疊屏黑科技背后的巨人 美國硅谷OLED裝備TOP3
想不到巴掌大小的手機屏幕背后,竟是數百億級產業鏈的投資。說起折疊手機屏幕的生產,其大致主要分為:背板、發光層、封裝層、蓋板四層制造工藝流程。而手機屏幕之所以能夠折疊,與其生產手機屏幕的第三層,即薄膜封裝工藝息息相關。
傳統手機屏幕生產主要使用玻璃封裝,厚度大、剛性強,因此,手機屏幕不可折疊。而薄膜封裝則是將液態薄膜材料直接均勻地噴涂在OLED功能膜層之上(也就是在發光層之上),并通過紫外光照射固化后再做最后一層蓋板保護,同時輔助背板的折疊能力,手機屏幕就實現了折疊功能。僅這一道工序,就需要像一套別墅那么大的顯示設備才能完成。而筆者探訪的科迪華正是生產這項黑科技背后的巨人,被譽為 “硅谷OLED顯示裝備三強之一”(分別是應用材料Applied Materials、相干激光Coherent和科迪華)。
折疊屏手機黑科技 薄膜封裝全球市場占有率80%
據悉,科迪華是全球領先的OLED生產設備供應商。公司的核心技術是YIELDjetTM平臺,即利用創新的噴墨打印技術為大規模生產OLED顯示屏提供薄膜封裝層(TFE)以及有機發光層(RGB)打印的解決方案。其中,由科迪華研發生產的YIELDjetTM FLEX薄膜封裝設備,占全球80%以上的市場份額。
此外,科迪華的投資人囊括了全球半導體領域的頂級公司和投資機構,包括世界半導體基金第一的華登國際產業基金、全球半導體顯示龍頭企業京東方科技集團(BOE),還有TCL 創業投資有限公司、美國應用材料公司等,目前已累計完成融資超過3億美金。
憑借國際化的資本背景和強大的裝備制造能力,科迪華開啟了一個新的手機柔性屏創造時代。可以說,三星之所以能在顯示屏領域擁有絕對的世界壟斷地位,其幕后推手正是科迪華。早在2014年,科迪華的薄膜封裝工藝就應用于三星Galaxy Note Edge上。當時,三星第一次試圖將柔性屏運用在量產設備上,然而,對于OLED屏幕來說,在有機發光材料上面防止水和氧氣反應而劣化失效的一層保護膜至關重要,三星因為良品率制約了整條產線的進程。直到2014年9月,三星將科迪華的薄膜封裝設備應用在三星顯示器的柔性OLED面板生產線,使得三星的柔性OLED得以量產,人們也才用上了3D蓋板+OLED柔性顯示屏的Galaxy系列新品手機。
可以說沒有科迪華的封裝工藝,就沒有三星Galaxy系列手機。而三星此后的劉海屏、水滴屏、全面屏技術推進生產,也都少不了這層最重要的工藝。雖然科迪華在國內相對陌生,但是我們手里那款越來越薄和屏占比越來越大的手機,都是用的科迪華這項工藝。
科迪華實現了OLED技術的商業化量產
此刻,不由地感嘆,我們的手機里每個微小的體驗升級,背后都是技術創新的巨大革新。為了能夠同時滿足封裝效果、制程簡易度及成本優勢的效果,科迪華為此研究了十余年之久。
來到科迪華的硅谷總部,我們看到兩棟約十米高、體育場大小的生產車間。公司管理層向筆者介紹,制造這層0.01毫米比紙還薄的保護膜,需要將先進的半導體制造技術和噴墨技術相結合,在屏幕上噴出均勻的化學物質層,從而制造出曲面、可彎曲乃至于卷軸式的密封顯示屏。目前科迪華是唯一接近具備大規模生產能力的公司。
OLED共同創始人掛帥首席技術官 聚集全球頂級科學家團隊
科迪華為什么能夠擁有今天的世界地位?與其全球頂級的科學家團隊背景密不可分。科迪華擁有來自MIT(美國麻省理工學院)、貝爾實驗室等眾多在OLED領域的行業尖端人才,以及OLED發明人之一的Steven Van Slyke(史蒂文·范斯萊克),目前也是公司的首席技術官。由于國人對OLED的歷史了解不多,大眾只知OLED的發明人是美籍華裔鄧青云而不曉得范斯萊克,其實早在1979年他與同在柯達實驗室的鄧青云一起開始開發OLED技術,奠定了OLED商業化的歷程,兩人于2018年一起入選美國國家發明家名人堂。
集眾長兼收并蓄一家,科迪華是OLED陣營中當之無愧的執牛耳者。目前,公司已擁有700多項專利,在途申請專利200余項,涵蓋噴墨設備和用于制造OLED及其他顯示屏的相關工藝領域。
OLED量產技術 科迪華全球領先
如果此刻,科迪華的技術力量已讓你為之震撼,那么其另一項技術——創新型的噴墨像素打印技術更是意義非凡,該技術可稱為助推全球OLED行業量產的幕后功臣。
目前,OLED有機發光層的形成主要采用蒸鍍工藝,即將有機發光材料汽化后,通過精細金屬掩膜板(FMM)后形成像素圖案沉積在玻璃或柔性基板上。通俗來說,就是通過有機材料蒸發凝固來形成顯示屏幕。蒸鍍過程中,金屬掩膜板是該工藝中的核心零部件。5.5英寸的掩膜板上,分布著370萬個網孔,每個網孔都有獨特尺寸。即便是微米級別的網孔變形,都會造成柔性屏顯示偏色。
然而,科迪華創新性地采用噴墨打印技術,通過精細的算法,精準地控制噴頭將有機發光材料直接噴涂在玻璃或柔性基板之上,形成像素圖案。此舉可將OLED發光材料的使用效率提升至80%以上,減少蒸鍍機和金屬掩膜板的使用量,有機會提高OLED顯示屏產出良率。也就是說,科迪華的自主創新手段替代了傳統的蒸鍍工藝,可直接在底板上通過噴墨打印技術將有機材料形成均勻的薄膜層,此工藝的革新是OLED大中尺寸顯示器可實施量產的重要條件之一,也是量產OLED電視的關鍵要素。
顛覆性技術創新為OLED大尺寸量產奠定基礎
據了解,京東方推出55英寸4K OLED產品通過采用科迪華噴墨打印設備,實現了全球領先的RGB全打印技術,對比度達1000000:1,為用戶帶來更震撼的畫質體驗。噴墨打印技術生產OLED顯示屏不僅極大提高有機材料的利用率,還能夠有效降低成本,尤其在大尺寸OLED領域具有很好的應用前景,這成為顯示技術發展的重要趨勢之一。IHS預計,一臺65英寸的4K OLED電視目前的生產成本約585美元;但如使用噴墨打印,整體成本將下降至441美元(成本縮減近25%)。未來這一顛覆性的創新技術,將在更廣的范圍內得以應用:手機屏幕自由伸縮、電腦成卷屏、手機戴手上……這些在科幻電影里被大眾看到的黑科技,將會因科迪華的噴墨打印技術變成現實,并“未產先火”。
科迪華設備出產良率超過99% 全球首屈一指
文章開頭提到,折疊屏手機一經開售即迅速宣告售罄,這種“一機難求”的供需關系背后。其實是折疊屏手機產能嚴重不足的尷尬局面。筆者通過業內人士了解到,對于全球面板企業而言,提升良率以擴大產能是一個艱苦的過程。作為顯示屏領域OLED設備的領軍企業,科迪華卻給出了擁有行業地位的第一硬指標,客戶的良率超過 99%,這意味著當競爭對手還在為良率問題苦惱時,科迪華將良率直接提高到了極致。
首次披露 科迪華計劃在中國建設工廠
此次探訪期間,科迪華管理層也向筆者首次披露了公司發展的又一重要動向,即計劃在中國建設工廠,此戰略性選擇預示著顯示屏行業將發生趨勢性的轉變。而近日,三星顯示集團(Samsung Display)表示將于年底關停旗下在韓國和中國的所有 LCD 面板產線,全面轉向利潤更大的QD-OLED 量子點顯示面板和 OLED 顯示面板。在三星全力進軍OLED面板市場時, 科迪華宣布在中國建設工廠,對于中國面板企業在世界競爭格局中具有重要的意義。
為OLED產業鏈全球優勢資源來華起到帶頭作用
對于科迪華來到中國的意義,公司管理層對筆者表示,不僅是離服務客戶距離更近,同時也會促進整個產業生態鏈來到中國。“我們是OLED上游供應鏈里比較關鍵的一個供應商,我們的到來,勢必將帶動其他材料廠商也會來到中國市場,大家一磚一瓦把這個生態系統就建起來了。”
根據《安信證券》的研報顯示,2019 年華為、三星折疊屏手機的出貨量分別為 15-20萬、40-50萬臺。而Strategy Analytics 預計,全球可折疊智能手機的出貨量將從 2019 年的不足 100 萬部增長到2025年的1億部,成為未來十年高端智能手機市場增長最快的細分市場。在市場爆發的前夜,科迪華作為OLED顯示設備的龍頭企業進入中國,勢必將提升中國面板企業的發展速度;而借助中國的產業優勢、資金優勢和全球最大的市場需求,也將促使科迪華向OLED顯示設備領域的千億級世界企業邁進。
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