北京時間05月17日消息，中國觸摸屏網訊，　本月初，蘋果承諾將投資 10 億美元，建立一支 “美國先進制造業基金(US Advanced Manufacturing Fund)”，以支持美國本土制造業的發展。

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　近日，蘋果宣布這支基金的首個投資對象，將會是為 iPhone 生產大猩猩玻璃的康寧公司。基金將向康寧投入 2 億美元，以支持其玻璃產品的 “研發、固定資產購置(生產設備)和頂級產品加工。”

　康寧 CEO Wendell Weeks 宣稱，雙方的合作已經在美國創造了超 1000 個就業崗位。蘋果首席運營官 Jeff Williams 則稱贊康寧為 “仍在持續創新的偉大供應商”，是 “蘋果的長期供應伙伴之一”。

　從第一代 iPhone 用上大猩猩玻璃面板開始，蘋果與康寧的合作已經超過 10 年。

　喬布斯：“沒有你，我們做不到。”

　康寧和他們的大猩猩玻璃，是 iPhone 成功的至關重要的功臣之一。在 Wendell Weeks 的辦公室里擺著一件紀念畫框，上面寫著 iPhone 推出后，喬布斯發來的信息——“沒有你，我們做不到。”

　大猩猩玻璃其實不是什么新科技，早在上世紀 60 年代，康寧的工程師們就研發出了名為 Chemcor 的新型玻璃。這種結實但又昂貴的玻璃材料，在當時并沒找到合適的用途和市場，康寧只得在 1971 年關停了這個項目。

　時間來到 2007 年，喬布斯正在為即將推出的 iPhone 尋求屏幕面板材料，他的好友 John Seely Brown 向他推薦了康寧的 CEO Weeks。相見過后，喬布斯為康寧的大猩猩玻璃心動，并且希望在 6 個月內生產出足夠多的成品。

　但康寧當時的工廠早已不再生產這種玻璃，他們不僅要改造生產線轉向大猩猩玻璃，還必須將厚度由 4mm 降到蘋果要求的 1.3mm。而這一切都需要在僅 6 個月的時間內完成。

　就是這樣連 Weeks 本人，當時都覺得不可能的任務，最終在康寧工程師們的努力下成功了。康寧位于肯塔基州的哈里斯工廠，在預定時間內完成了從生產液晶顯示器到大猩猩玻璃的轉換。

　后來的發展就盡人皆知了，大猩猩玻璃被用在了幾乎每一臺中高端智能手機上。2016 年，全球已有 45 億臺設備配備了大猩猩玻璃。這條產品線每年為康寧貢獻的營收超過了 10 億美元。

　未來 iPhone，全玻璃無框機身?

　今年的 iPhone 8 幾乎可以確定，將回歸到 iPhone 4 式的雙面玻璃設計，但仍舊會有一個金屬中框作為結構基礎。《喬布斯傳》中曾提到過，康寧一直希望有一天，能夠做出足夠堅固的玻璃材料，使得 iPhone 無須再用上金屬邊框。

　日前泄露的新 iPhone CAD 圖(圖自：macrumors)

　去年下半年，蘋果被曝出的一份專利，顯示了一個全玻璃一體式、僅有上下端開口的手機機身設計。

　可想而知，如此設計必須要有極其堅固的玻璃材料支持，這或許是蘋果此次將新基金的首次投資給予康寧的重要原因。在 2014 年，蘋果同另一家重要供應商、為 Apple Watch 提供藍寶石玻璃的 GT Advanced 終止合作，后者在不久之后便申請了破產保護。

　從 2015 年開始，康寧就開始研發名為 Phire 的涂層技術，旨在進一步提升大猩猩玻璃的表面耐刮性能，目標直指藍寶石玻璃(Phire 即藍寶石英文 saphire 的后半段)。

　康寧曾在 2014 年解釋過，藍寶石玻璃耐磨性雖然極其出眾，但耐損性其實不盡人意。這或許也是蘋果放棄 GT Advanced 為代表的藍寶石玻璃，轉向康寧的原因之一。未來應用了 Phire 涂層的新一代大猩猩玻璃，或許能讓渾然一體的全玻璃外殼 iPhone 走進現實。

　產業投資替代本土制造

　蘋果建立這支 10 億美元的先進制造業基金，被外界認為是蒂姆·庫克對特朗普要求 iPhone 生產線重回美國的一次迂回和妥協。上任近半年來，特朗普已經多次敦促美國各大企業重回本土生產，以支持其美國優先的政治主張。作為全球市值最高公司的蘋果自然不可能幸免。

　但 iPhone 不同于已在美國組裝的 Mac Pro，蘋果基本不可能情愿，將這個占大半營收的業務，從供應體系已高度完善、生產成本也低很多的中國，轉移回美國本土。

　據 IHS 估算，倘若 iPhone 重回美國組裝，將會使制造成本增加 30-40 美元(成本上漲 13%-17%)，而若將整個供應鏈遷回美國，將會使成本暴漲 60-80 美元(約 26%-35%)。這樣巨大的利益臺階，是特朗普政府很難通過減稅等優惠政策去撫平的。

　蘋果的公告中多次提及，和康寧的合作 “為美國創造了超過 1000 個就業崗位”;算上蘋果支持和投資的美國本土供應商，“蘋果已經為全美提供了 200 萬個就業機會。”“單是去年，蘋果就向超過 9000 家美國國內供應商和工廠支付了 500 億美元。”

　字里行間可以看出，蘋果在強調自己直接和間接的，為美國就業做出的貢獻和努力。相比不太現實的將 iPhone 生產遷回本土，通過真金白銀的產業投資，既順應或者說搪塞了政府方面的需求，又確實可以加速未來產品技術的發展。

　iPhone 產品線對于蘋果的重大意義，應該是康寧首個獲得新基金投資的主要原因之一。而投給康寧的這 2 億美元，只是蘋果此輪產業鏈投資的開始。蘋果自己的未來，也將會建立在擁有先進技術的供應體系之上。