電子紙技術不僅新穎、充滿創新與挑戰，更因為其省電與易讀性的優點而逐漸進入消費者主流市場。目前開發廠商正逐漸在畫素反應速度、彩色化、可卷曲式基板、觸控面板整合以及面板的大型化等方面不斷有新的進展，讓人對電子書未來的發展充滿了期待。預計未來電子紙面板的數量將由2009年的2000萬片成長到 2015年的8億片，而面板產值將由2009年的4億美元成長到2015年的60億美元。

    今年出貨將達500萬臺

    “電子閱讀”被認為對報紙、書籍等出版行業具有“劃時代”的意義，據權威預測，包括SONYReader與AmazonKindle等產品在內的電子書閱讀器市場，未來4年內將以每年超過105%的速度成長，產品年銷量將從2008年的110萬臺成長到2012年超過2000萬臺。就在近日，精工愛普生公司(以下簡稱“愛普生”)與E-Ink公司聯合發布了新一代顯示控制器集成電路芯片——— S1D13522。作為最先進的 IC（驅動電路）芯片，S1D13522的面世將全球電子閱讀器市場向前推進了一大步。據悉，愛普生此次與E-Ink公司聯合發布的S1D13522樣品價格為20美元，將于2010年1月實現量產。

    目前電子紙最成熟的技術就是電泳式技術，最主要的代表廠商是E-Ink，我國臺灣企業元太在2009年6月初以2.15億美元的并購價取得E-Ink全部股權以及電子紙材料的關鍵技術及專利。另一個重要的廠商就是SiPix，SiPix在2009年第一季度獲得友達的入股資金后(約32%股權)，已經加快動作準備量產，并且在 10月正式改名為“達意”。還有一個也投入電泳式技術的廠商就是臺達電，臺達電主要的技術來源就是普利司通。“愛普生成功升級了去年公布的第一代顯示控制器解決方案。我們致力于進一步擴大與E-Ink公司的合作，充分利用愛普生的能源和資源節約型集成電路技術開拓電子顯示器市場。”愛普生半導體事業部首席運營官宮隆平告訴《中國電子報》記者。

    DisplaySearch 電視整機方案與新顯示技術研究總監謝忠利在接受《中國電子報》記者采訪時表示，根據DisplaySearch的統計預測，2008年應用各種電子紙技術的電子書閱讀器約有100萬臺的出貨量，而2009年預計會快速達到500萬臺左右。但是市場上的成功也因此給人造成了錯覺，讓人把電子紙(面板或顯示屏)等同于電子書閱讀器(裝置)來看待。

    價格仍然偏高

    作為一種新型顯示技術，電子書閱讀器曾一度被業內人士看成為下一代技術代表。不過從目前情況來看，電子紙的發展仍存在很大的挑戰。目前電子紙已經可以達到16灰階顯示，但是彩色顯示的量產進度可能要等到2010年下半年，而且與TFTLCD(薄膜晶體管液晶顯示器)比較起來也不甚理想。技術方面，電子書閱讀器在未來并不一定要使用電泳式電子紙面板。電子紙固然可以有雙穩態、能待機數周的優勢，但其僅能以黑白灰階顯色，不利于多媒體視覺呈現，因此若是使用TFTLCD加上低功耗設計而使得使用時間可以突破12小時(也就是可以持續1天在外使用后回家充電)，那么更具價格與顯示優勢的TFTLCD將可能成為系統商的另一選擇。謝忠利表示，應用方面，電子書閱讀器是這一波電子紙獲得極高關注度的主要原因之一，但是若從應用端來看，其他的應用可能也是相當重要的，比如電子卷標、手機的應用。電子紙目前面臨最大的問題是缺乏主流及具一定出貨量的消費性或信息類電子終端應用。以手機或是電子書閱讀器而言，TFTLCD都是電子紙最強勁的對手。省電固然是很好的賣點，但對消費性或信息類電子產品來說，這并不是最關鍵的決定因素。因此，我們看到電子紙面板的應用相當多元，像電子卷標、小型信息指示屏(用于卡片或是裝置) 等。商業面應用的問題是客制化與少量多樣，同時，商業應用需要系統整合商居中推動，而不僅僅是在賣面板而已。

    臺灣拓墣研究所研究員柏德葳對《中國電子報》表示，目前電子紙閱讀器的價格仍然偏高，若是采用彩色電子紙技術，其價格將超出現有的單/雙色電子紙產品一倍以上，未來若開發廠商能大幅降低價格，那么其將有助于提高消費者購買意愿。

    需擴大應用范圍

    電子紙由于電子書閱讀器的成功而受到大眾市場矚目，但是除非其顯示質量能與節能省電特色一樣突出，不然在一般的消費性或信息類電子上比較不容易取得較全面性的成功。由于電子紙市場潛力巨大，原先從事信息相關產品生產的我國臺灣系統廠紛紛投入，從早期的振曜、鴻海，到現在的華碩、英業達、廣達等均成為Amazon、PlasticLogic和Barnes& Noble等電子書閱讀器廠商的代工廠商。不過，電子紙目前依托電子書閱讀器的弊端也一目了然。以其目前應用最廣泛的電子書閱讀器來說，該產品出貨量會持續成長，但是比起手機、顯示器、筆記本型計算機等，卻又有很大的差距；而且電子書閱讀器未來可能也會如同MP3播放器一樣，從一個獨立裝置變成某個主流裝置的一項特色而已，因此市場規模仍有其限制。

    當然，電子紙結構簡單，比起TFTLCD更容易實現roll-to-roll(卷到卷)生產，而且裝上軟性基板就可變成可撓式顯示器，再加上其雙穩態特色，這使電子紙在一些特殊環境或是應用會具有優勢。除電子書外，DisplaySearch認為電子紙在如電子報紙、電子雜志、穿戴式顯示器、卡片、電子卷標、數字電子廣告牌及廣告顯示、手機、攜帶型記憶儲存裝置等方面也會有很好的市場機會。

    國家平板顯示工程技術研究中心主任陳向真《中國電子報》表示，電子紙今后要想在更多產業上有所發展，重點要突破一系列關鍵技術，這包括：第一，開發低成本、高分辨率、合適對比度的器件及其生產技術;第二，進一步提高彩色顯示性能;第三，有機EL要突破基板的氣密性和封裝技術;第四，液晶顯示要解決基板彎曲對液晶分子排列的影響;第五，開發適用于柔性基板的OTFT技術。