北京時(shí)間11月13日消息,中國(guó)觸摸屏網(wǎng)訊,蘋(píng)果證實(shí)收購(gòu) InVisage,量子點(diǎn)材料會(huì)如何變革智能手機(jī)?「我們正處在攝像頭變革的開(kāi)始。」InVisage Technologies CEO Jess Lee 說(shuō)。
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最近,蘋(píng)果證實(shí)收購(gòu)在臺(tái)灣新竹科學(xué)園區(qū)設(shè)廠的這家硅谷創(chuàng)業(yè)公司。InVisage 專門(mén)研發(fā)提升空間有限設(shè)備(比如,手機(jī))成像能力的技術(shù),開(kāi)發(fā)出了一種能夠在不犧牲圖像質(zhì)量的情況下創(chuàng)建更小圖像傳感器。
公司的核心產(chǎn)品叫做 QuantumFilm (量子薄膜膠片),這是一層光敏薄膜,由公司研發(fā)的量子點(diǎn)制成的新材料來(lái)吸收光線。傳統(tǒng)傳感器的硅材料感亮度不佳,背光、強(qiáng)光、低光源、動(dòng)態(tài)拍攝等條件下拍照,影像質(zhì)量都不夠理想。與之相比,光敏薄膜吸收光量和硅材料差不多,但速度更快(8 倍之多),也更輕薄(10 倍之多),并且可以吸收全光譜。即使在各種光線不佳的條件下,也能產(chǎn)生質(zhì)量良好的影像。成本相差無(wú)幾,所消耗功率也非常低。
「CMOS 的工藝只能負(fù)載 4000 個(gè)電子,當(dāng) 4000 個(gè)電子全部裝滿的時(shí)候就會(huì)出現(xiàn)白色,但是量子薄膜的每個(gè) Pixel 可以負(fù)載 12000 個(gè)電子,也就是說(shuō)量子薄膜會(huì)使得相機(jī)的分辨率及清晰度更高。」Jess Lee 介紹說(shuō)。
量子點(diǎn)材料,是近年來(lái)極為熱門(mén)的新興納米材料,由于非常微小,通常被制成溶液形態(tài)。因此,使用量子點(diǎn)溶液時(shí),要像打印機(jī)里的墨水一樣,把它打印到晶元上,形成一個(gè)數(shù)組的薄膜,自然晾干后就成了量子點(diǎn)元器件構(gòu)造,本質(zhì)上就是一種可在微小范圍內(nèi)進(jìn)行調(diào)控的光敏半導(dǎo)體晶體。
InVisage 不僅研發(fā)了該技術(shù),還研發(fā)了用于實(shí)現(xiàn)該技術(shù)的物理材料。「生產(chǎn)流程一般是臺(tái)積電先把晶圓做好,然后我們?cè)侔蚜孔颖∧や伾先ィ又o合作伙伴去進(jìn)行測(cè)試、繼而做成模塊。這樣的過(guò)程和傳統(tǒng) CMOS 是一樣的,僅僅是增加了覆蓋量子薄膜這一步,因此,量子薄膜傳感器可以將相機(jī)的性能提高 5 倍。」Jess Lee 曾告訴媒體。目前,公司已經(jīng)擁有 100 項(xiàng)專利技術(shù)。
蘋(píng)果持續(xù)發(fā)力更小但功能更強(qiáng)大的計(jì)算設(shè)備。據(jù) InVisage 介紹,自己的技術(shù)可被用于物聯(lián)網(wǎng),以及「身份驗(yàn)證、AR/VR」等。該公司技術(shù)有望被用于解決 iPhone 攝像頭突出問(wèn)題,改善 FaceID 技術(shù)。另外,較小的圖像傳感器可以幫助蘋(píng)果制造出更輕盈的 AR 眼鏡,提供改善后的舒適性和沉浸感。
值得一提的是,2016 年,清華大學(xué)教授鮑捷率領(lǐng)的 QDchip 團(tuán)隊(duì)利用量子點(diǎn)納米材料和技術(shù),制作出手機(jī)攝像頭大小的光譜照相機(jī)。給牛奶拍張照片,光波數(shù)據(jù)傳到手機(jī)后,通過(guò)波形與波谷對(duì)比,用戶就知道牛奶是否變質(zhì)。
據(jù)介紹,除了大大縮小原有設(shè)備,新設(shè)備在性能、適用范圍與現(xiàn)有光譜儀設(shè)備相當(dāng),但核心部件成本縮減到了以前的萬(wàn)分之一,將原本幾萬(wàn)美元的成本降至幾美元,甚至控制在一美元以內(nèi)。
這項(xiàng)成果刊登在了《自然》上。「植入智能手機(jī)后,通過(guò)攝像頭便可進(jìn)行食品藥品、個(gè)人健康、環(huán)境污染等檢測(cè)。它可以附于體表,甚至可能植入人體內(nèi),進(jìn)行各項(xiàng)健康指標(biāo)的檢測(cè)。」鮑捷說(shuō)。
量子點(diǎn)這種新納米材料能夠給智能手機(jī)市場(chǎng)帶來(lái)怎樣的變革,還尚未可知。不過(guò)蘋(píng)果又一次走在了科技前沿,巨頭示范效應(yīng),不容小視。
InVisage Technologies 創(chuàng)立于 2006 年,創(chuàng)始人分別為加拿大納米技術(shù)專家 TedTed Sargent 和 Everett McGinley(已經(jīng)離開(kāi)公司)。此前已經(jīng)募集 9800 萬(wàn)美元,投資方包括 InterWest Partners, Nokia Growth Partners, Intel Capital, CRV, GGV 等。